「這次真是太麻煩你了，萬夏。」

 

「欸，客氣，反正我老家就在水上，我姊她們家種了好多蔬果要我帶回臺北，幫你搬這一趟也只是順便啦。」

 

「不管怎麽說還是得好好謝你，晚上沒別的安排吧？我帶你去吃涮牛肉。」

 

「不用啦！我姊做了爺爺獨傳的東安雞，我想那個味道想好幾個月了，你別拖延我，真的要謝我的話，等小宇世大了，把她嫁給我吧。」

 

「說到這個我火就有點上來，明明你剛進我家的時候宇世還躲在她奶奶身後怎樣都不肯露臉的，怎麼你沒講幾句話她就黏著你了？剛剛我們出來你走得快沒看到，她哭成那樣！」

 

「我們倆有緣嘛，放手吧，別不爽了，你和她的情緣是上輩子的事了，這世該換人了，爸爸。」

 

「靠杯啊！」

 

萬夏的前輩這個月底就要從臺北調職到臺南的分公司了，他教了許多還是社會新鮮人的萬夏不只是工作上的事，還處處照顧這個離鄉北上生活的年輕小夥子，萬夏沒想過在臺北還能遇上這麼溫柔又熱心的人；連倒楣遇上車禍、手足無措的時候，或是病得頭暈腦脹，差點被自己的體溫燒毀時，前輩每每二話不說，就如同是自己的事一樣，協助萬夏把這些麻煩處理妥貼。所以，他怎麼也想不通，這樣好的人怎麼就跟妻子離婚了？

 

——他都還沒出手搶啊。

 

「啊啊，還是爸爸和女兒好啊。我爸是軍人，超級非常無敵一本正經，幾乎沒有幽默感，唯獨偶爾會把墊腳石書店叫成絆腳石書店，再不就是把MLB的洛杉磯天使隊簡稱為杉磯使隊。這是他此生講過最好笑的笑話。」

 

「山、山、雞屎隊！笑、笑、笑死我了！你別為難令尊了啦，光、光這兩個就夠了。」

 

「同樣是爸爸，我覺得跟你在一起就舒服得多。」

 

「不准叫我爸爸！我是不會把宇世嫁給你的！不管，宇世不會嫁人的，她會永遠在我身邊。」

 

午後的陽光在微塵間跳躍，高低起伏不止的騎樓下，亮晃晃的暖陽碎片在兩人周身彈落，狹窄的走道容不得兩人並行，萬夏看著前方走得極其緩慢悠閒的前輩，那寬闊的肩和勻稱的四肢漫不經心的隨步伐擺動，看得萬夏好幾次差點要踩空、絆倒，驚嚇的心跳和動情的心悸喪失了動機，全混在一起，他忍不住開口。

 

「前輩，你知道叔本華對這點是怎麼說嗎？」

 

「嗯？叔本華，他不是沒結婚嗎？還是他對養兒育女方面也有相關的學說？」

 

「不是啦，我是說意志的事，他說得有點複雜，大意是，我們活在無法滿足的痛苦，和滿足後的無聊這兩者間的鬥爭中。」

 

「喔，難怪他被稱為悲觀的哲學家啊。」

 

「柏拉圖也說了，人們得到所欲追求的美後，就想維持那美，而希冀永遠了。」

 

「說得很好啊。」

 

萬夏停下了腳步。

 

「前輩，綜合這兩者，我想，現在的我們，就處在比永遠少一天的那一刻吧。」

 

「你最好給我努力一點啊！這樣還想要我把宇世嫁給你啊？」走在前面的前輩回頭，又笑了。「我呢，光靠叔本華和柏拉圖是追不到的喔。」

 

萬夏上前，輕輕把前輩擁入懷中。

 

——糟了，我好像離永遠又更近一點了。他想。